İnsan Faaliyetleri
Araç Egzozu: Bu önemli bir nitrojen dioksit kaynağıdır. Taşıma sırasında yakıtın eksik yanması büyük miktarlarda nitrojen dioksit üretir. Nitrojen dioksit konsantrasyonları trafiğin yoğun olduğu saatlerde veya yoğun araç trafiği ve yüksek emisyonlar nedeniyle sıkışık alanlarda özellikle yüksektir.
Endüstriyel Üretim: Kimyasal üretim, enerji üretimi ve çelik üretimi gibi birçok endüstriyel süreç büyük miktarda nitrojen dioksit açığa çıkarır. Kömür-ateşli enerji santralleri, petrol rafinerileri, çimento fabrikaları, nitrik asit ve nitrojenli gübre üretim tesisleri ve patlayıcı imalatının tümü, nitrojen dioksit emisyonlarının başlıca kaynaklarıdır. Bu endüstriyel faaliyetler genellikle yüksek-sıcaklıkta yanma veya nitrojen dioksit üreten kimyasal reaksiyonları içerir.
Mesleki Maruziyet: Asetilen blöf kaynağı, elektrokaplama, metal temizleme ve madencilik gibi belirli meslekler de bireyleri nitrojen dioksite maruz bırakabilir. Bu mesleki faaliyetlerde kullanılan malzemeler veya işlemler nitrojen dioksit üretebilir.
Doğal Süreçler
Yıldırım: Gök gürültülü sağanak yağışlar sırasında, havadaki son derece güçlü elektrik alanı, hava moleküllerini parçalayarak onları iletken hale getirir. Yıldırım akımı büyük miktarda ısı üreterek, halihazırda iyonize olmuş hava bileşenleri olan nitrojen ve oksijenin birleşip nitrojen dioksit üretmesine neden olur. Her ne kadar bu doğal süreç tarafından üretilen nitrojen dioksit miktarı nispeten küçük olsa da, belirli koşullar altında, örneğin sık fırtınalı bölgelerde, yerel nitrojen dioksit konsantrasyonunu önemli ölçüde artırabilir.
Volkanik Patlamalar: Volkanik patlamalar sırasında, nitrojen dioksit de dahil olmak üzere büyük miktarda nitrojen oksit içeren yüksek-sıcaklıktaki magma ve gazlar yüzeye fırlatılır. Bu nitrojen oksitler volkanik kül ve gazlarla birlikte atmosfere yayılarak çevreyi etkiler.
Orman Yangınları: Orman yangınları sırasında yanan bitki örtüsü, nitrojen dioksit de dahil olmak üzere çeşitli zararlı maddeler içeren büyük miktarda duman üretir. Bu duman sadece havayı kirletmekle kalmıyor, aynı zamanda ekosistemlere de zarar veriyor.
